L'hydroponie en appartement

J'ai toujours voulu faire pousser mes propres plantes et faire de l'autoconsommation, mais n'ayant pas la chance de posséder un grand jardin (pas de jardin du tout même), il m'est impossible de faire un potager "normal". Cette année j'ai donc décidé de me lancer dans un systeme hydroponique afin de faire pousser plusieurs plantes sans terre, et dans un minimum d'espace.

Voici un petit retour d'éxpérience de mon premier test de systéme hydroponique V1!

Le système

Il existe plusieurs types de systèmes hydroponiques. Pour ce système, j'ai opté pour un kit hydroponique de type Nutrient Film Technique (NFT). C'est-à-dire que les racines des plantes seront plongées tout le temps dans un film de solution nutritive, qui va circuler entre les racines de toutes les plantes. Ce système est dit re-circulant, c'est-à-dire que la solution contenue dans un réservoir, circule entre les racines et retourne dans le même réservoir.

Afin de me faire la main tout doucement, et de garder le test a la fois simple et facile pour un non-bricoleur comme moi j'ai préféré utilise un kit plutôt que de tout construire moi-même ! Si c'est votre première installation je vous conseille de faire comme moi. Vous aurez tout le temps de concevoir votre propre système lorsque vous aurez déjà les bases !

Mon choix s'est porté sur ce kit.

L'ensemble est disponible sur banggood pour un peu plus de 100 euros et est, a mon avis, parfait pour se faire la main tout doucement. J'ai aussi choisi ce kit à cause de sa disposition verticale. En effet, comme je n'ai qu'un petit balcon, j'ai besoin de conserver un maximum de place au sol pour pouvoir encore profiter un peu de l'extérieur depuis mon appartement.

Mise en place

La mise en place est plutôt simple. Le kit est livré dans un grand carton contenant tout les tuyaux du système, ainsi que la pompe, et les paniers qui contiendront les plantes. Le seul élément à rajouter est un réservoir pour votre solution de nutriments. J'ai d'abord opté pour une boite noire de 80cmx50cmx40cm mais que j'ai remplacé plus tard par un sceau refermable de 25L car plus facile a transporter pour le changement de la solution.

On monte le système comme indiqué sur la notice. Remplit le réservoir d'eau. Branche la pompe à eau via son adaptateur 12V. En moins de 10 minutes, c'est parti ! On a un flux d'eau qui parcours tout le système sans heurt, il ne reste plus qu'à faire pousser quelque chose.

Le résultat fait un peu tache sur le balcon, mais ça sera surement mieux quand il y aura des plantes à l'intérieur.

Les premiéres plantes

Pour ma plantation, je voulais un mix de fruits et de légumes différents, histoire de vraiment valider le concept du potager vertical. Mon choix c'est dont porté sur des fraises, des tomates, et un mix d'herbes telles que du basilic.

J'ai d'abord acheté les fraises sous forme de plants. Il faut ensuite retirer absolument toute la terre sans trop abimer les racines. Avec du temps et de l'eau c'est faisable finalement assez simplement. Il suffit de placer les racines sous un jet d'eau et de faire tomber toutes les boules de terre. Avec un peu (beaucoup) de patience, c'est finalement assez simple. Il faut ensuite les insérer dans les paniers pour les monter dans le système.

J'ai ensuite acheté des graines pour les tomates et les herbes car plus simple a cette époque de l'année. Les graines doivent germer directement dans les blocs de mousse, comme ça je n'aurai pas de nettoyage de racine à faire.

Les graines commencent à germer dans de l'eau seule. Une fois qu'une racine commence à sortir du bloc de mousse, on augmente chaque semaine légèrement la concentration de nutriments dans l'eau.

Enfin, après un mois au chaud, on place les jeunes pousses dans le grand bain avec les autres.

Vous noterez sur cette dernière photo que j'ai rajouté une serre pour garder les plants au chaud la nuit, et remplacé le réservoir par un sceau avec couvercle.

Opérations et maintenance

La maintenance d'un tel système est globalement plus simple que de faire pousser en terre. Une fois par semaine on change la moitié du réservoir par de l'eau claire, ajustée au Ph 6, et remplie de nutriments suivant la concentration voulue.

Cela donne une panoplie de produits assez conséquente, mais finalement on se retrouve facilement car le process est toujours le même : Ajuster au Ph 5 avec la solution de PHDown, ajouter la solution Grow, ajouter la solution Micro, puis enfin ajouter la solution Bloom. Bien mélanger après chaque ajout, et on se retrouve avec une solution Ph 6 prête à l'emploi.

Sinon, à part s'assurer que la pompe tourne comme il faut, il n'y a aucune autre maintenance requise pendant une semaine entière !

Résultats

Les résultats de deux mois de culture avec ce système sont plutôt probants :

Je pense que les images parlent vraiment d'elles-mêmes. On se retrouve, en utilisant très peu de place, avec un mini potager. Les plantes poussent vraiment vite avec les nutriments et les fruits ont un gout plutôt pas mauvais. La première tourne de fraises a manqué de gout par manque de soleil je pense, par contre les secondes tournées avaient à la fois un gout et une odeur vraiment prononcées. Le basilic lui était vraiment relevé et bien meilleur que ceux achetés en supermarché (même achetés "frais" !)

Retours d'expérience

À cause du nombre de variables qui rentrent en jeu, il ne faut pas hésiter à prendre des notes sur chaque changement que l'on fait.

Par exemple, j'ai commencé par appliquer la concentration de nutriments proposés par le revendeur, mais j'ai fini par ajuster car, selon moi, j'ai eu de meilleurs résultats avec un mélange légèrement différent.

Autre expérience de ma part, j'ai remarqué qu'une odeur plutôt mauvaise se dégageait du réservoir les premières semaines, et que l'eau (et les nutriments) contenus dedans devenait trouble. J'ai installé une pompe qui injecte de l'air dans ce réservoir. Cela a permis a la fois de faire disparaitre l'odeur, mais aussi de rendre l'eau totalement claire, même après une semaine entière sans y toucher !

L'an prochain, je testerai sûrement un système similaire, mais encore plus vertical afin de me rendre une partie de mon balcon ! Affaire à suivre donc !